마오타이 종류 전격 비교: 페이톈, 왕자주, 영빈주 뭐가 다를까?

‘중국의 국주(國酒)’라 불리는 마오타이, 이름만 들어도 고급스러운 이미지가 떠오르시나요? 하지만 막상 마오타이를 접해보면 생각보다 다양한 종류에 어떤 것을 골라야 할지 막막할 때가 많습니다. 비싼 술이라는 건 알겠는데, 도대체 어떤 차이가 있는 걸까요?

오늘 이 글에서는 가장 대표적인 마오타이 종류인 페이톈, 왕자주, 영빈주를 중심으로 각각의 특징과 차이점을 알기 쉽게 설명해 드립니다. 이 글을 끝까지 읽으시면, 상황과 예산에 맞는 최고의 마오타이를 선택하는 안목을 갖게 되실 겁니다.

마오타이, ‘국주’의 품격: 왜 특별할까?

마오타이 종류를 알아보기 전에, 왜 이 술이 특별한 대접을 받는지 간단히 짚고 넘어가겠습니다. 마오타이는 중국 귀주성 마오타이진의 독특한 기후와 미생물 환경 속에서 오직 붉은 수수(찰수수)와 물만을 원료로 만들어집니다. 여러 번의 증류와 발효, 그리고 최소 3년 이상의 숙성 과정을 거치며 특유의 깊고 복합적인 ‘장향(酱香)’을 완성합니다.

이러한 복잡하고 긴 생산 과정 때문에 생산량이 제한적이며, 중국 내에서도 국가적인 행사나 귀한 손님을 대접할 때 사용되는 최고급 바이주로 인정받고 있습니다. 단순한 술을 넘어 하나의 문화이자 자부심으로 여겨지는 것이죠.

핵심 라인업 3대장: 페이톈, 왕자주, 영빈주

이제 본격적으로 마오타이의 대표적인 라인업 3가지를 비교해 보겠습니다. 이 세 가지만 구분할 수 있어도 ‘마오타이 좀 안다’고 말할 수 있습니다.

1. 귀주 마오타이주 (페이톈 마오타이 飞天茅台)

우리가 흔히 ‘마오타이’라고 부르는 바로 그 술입니다. 하늘을 나는 선녀(페이톈)가 그려진 라벨이 특징이며, 마오타이의 상징과도 같은 제품입니다.

• 특징: 가장 클래식하고 표준적인 마오타이입니다. 최소 5년 이상 숙성된 원액만을 사용하며, 타의 추종을 불허하는 깊고 진한 장향과 부드러운 목 넘김, 긴 여운을 자랑합니다.
• 추천 대상: 매우 중요한 비즈니스 접대, 소중한 분께 드리는 선물, 혹은 재테크 목적의 수집가에게 적합합니다. 가격이 매우 비싸기 때문에 특별한 날을 위해 준비하는 술입니다.
• 포인트: 병입 후에도 시간이 지날수록 맛과 향이 깊어져 ‘마시는 골동품’으로 불리며 투자 가치가 매우 높습니다.

2. 마오타이 왕자주 (茅台王子酒)

‘왕자’라는 이름처럼, 마오타이주의 품격을 이어받은 후계자 같은 술입니다. 페이톈 마오타이보다 한 단계 아래 등급이지만, 뛰어난 가성비를 자랑합니다.

• 특징: 페이톈과 동일한 원료와 공법으로 만들어지지만, 숙성 기간이 상대적으로 짧고 어린 원액을 블렌딩하여 만듭니다. 마오타이 특유의 장향은 살아있으면서도 좀 더 부드럽고 가벼워 마시기 편합니다.
• 추천 대상: 품격 있는 가족 모임이나 비즈니스 저녁 식사 자리에서 부담 없이 즐기기에 좋습니다. 마오타이에 입문하고 싶은 분들에게 추천하는 술입니다.
• 포인트: ‘합리적인 가격’으로 마오타이의 정수를 경험할 수 있는 최고의 선택지 중 하나입니다.

3. 마오타이 영빈주 (茅台迎宾酒)

‘손님을 맞이하는 술’이라는 뜻을 가진 영빈주는 마오타이 라인업 중 가장 대중적인 제품입니다. 가격 접근성이 가장 좋죠.

• 특징: 페이톈 마오타이를 만들고 남은 주박(술지게미)에 새로운 곡물을 더해 발효시켜 만듭니다. 때문에 장향이 강하지 않고, 깔끔하고 경쾌한 맛과 향을 냅니다.
• 추천 대상: 친구들과의 편안한 술자리나 중식과 함께 곁들일 데일리 바이주로 적합합니다. 마오타이의 명성을 처음 경험해보고 싶은 분들에게 좋습니다.
• 포인트: 마오타이의 이름을 달고 나오는 제품 중 가장 저렴하여, 바이주 초심자도 쉽게 도전해볼 수 있습니다.

한눈에 보는 마오타이 종류 비교

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1: 진짜 마오타이와 가짜를 어떻게 구별하나요?
A1: 가장 안전한 방법은 신뢰할 수 있는 공식 수입사나 대형 주류 판매점에서 구매하는 것입니다. 병뚜껑의 고유 식별 코드, 위조 방지 라벨 등을 확인하고, 최근에는 스마트폰 앱을 통해 정품 인증을 할 수도 있으니 참고하세요.

Q2: 마오타이는 어떻게 마시는 것이 가장 좋나요?
A2: 마오타이는 향을 즐기는 술이므로, 향을 모아주는 작은 전용 잔에 상온 그대로 따라 마시는 것이 정석입니다. 먼저 코로 향을 충분히 음미한 후, 소량을 입에 머금고 혀 전체로 맛과 향을 느끼며 천천히 넘기는 것을 추천합니다.

마무리하며

이제 마오타이의 다양한 종류에 대한 궁금증이 좀 풀리셨나요? 마오타이는 단순히 비싼 술이 아니라, 각각의 이름과 등급에 맞는 고유한 이야기와 맛을 지니고 있습니다. 무조건 가장 비싼 페이톈 마오타이를 고집하기보다는, 상황과 함께하는 사람, 그리고 예산을 고려하여 왕자주나 영빈주를 선택하는 것도 훌륭한 안목입니다.

다음 중요한 자리에서는 오늘 배운 지식으로 상황에 딱 맞는 마오타이를 자신 있게 선택해 보세요. 당신의 선택이 술자리의 품격을 한층 더 높여줄 것입니다.